主要分布于南北纬30°--40°的大陆西岸，包括地中海沿岸、黑海沿岸、美国加利福尼亚州、澳大利亚西南部伯斯和南部阿德莱德一带。

南非西南部，以及智利中部等地区，因地中海沿岸地区最为典型而得名。

地中海气候，又称作副热带夏干气候，由西风带与副热带高气压带交替控制形成的。

在地中海地区，夏季受副热带高气压带控制，地中海水温相比陆地低，从而形成高压，加大了副热带高气压带的影响势力，冬季地中海的水温又相对较高，形成低压，吸引西风，又使西风的势力大大加强。

临近大洋的地中海气候，因为沿岸有寒流经过，受海陆风影响，少日照而多雾，夏季凉爽，最热的月份在22℃以下。

离大洋稍远的地中海气候，在夏季，受不到寒流的影响，副高控制，使夏天温度很高，日照较多。全年降水量300-1000毫米，冬季半年约占60%-70%，夏季半年只有30%-40%，冬季降水量多于夏季。

地中海气候成因。地中海气候区由西风带和副热带高压带及信风带交替控制。

冬季，西风带南移，西风从海洋上带来湿润的气流，加上锋面气旋活动频繁，因此，气候温和多雨。

夏季，副热带高压或信风北移，主气流下沉，再受到沿海寒流的作用，造成不易降水而气候干燥炎热。

生物分布。地中海气候区典型土壤是褐土。在生长季节，植物经过炎热干燥的锻炼，为了减少水分的蒸发， 叶片一般变得较厚，植被叶子上长有一层厚厚的蜡质层，叶小，很硬，称为亚热带常绿硬叶林或副热带常绿硬叶林。

主要分布有亚热带常绿硬叶林、干旱灌木丛、硬叶草地、花卉。由于夏季干燥，易形成夏季休眠的秋植球根花卉。

代表种类：水仙、郁金香、风信子、花毛茛、番红花、唐菖蒲、网球花、球根鸢尾、雪滴花、银莲花等。最著名的算无花果。代表动物有灵猫、猕猴等。

地中海气候分布范围占全球比例十分稀少，与其他类型气候差别大，往往造成作物生长季无法与雨季配合，因此，地中海农业区的作物种类往往为耐旱的蔬果，灌溉系统十分发达。

由于地中海气候比较独特，导致了地中海气候区域的农业生产类型也独特，典型农业是水果园艺业，柑橘，葡萄，橄榄是水果代表。

地中海气候农业，以耐旱农作物为主、木本经济作物与饲养牲畜相结合。农作物中主要是小麦和大麦，其次是燕麦和玉米。

葡萄、木本作物油橄榄，及无花果是该地区广为种植的经济作物。生产的葡萄、油橄榄是食品工业的重要原料，如阿尔及利亚的橄榄油食品，法国的葡萄酒、白兰地等。